Il se fait rare, très rare. Sa dernière venue francilienne, c’étant il y a quatre ans à Banlieues Bleues. Il faut dire que ce pianiste-chanteur Brésilien a tout de même 85 printemps, qu’il a traîné dans le monde du jazz new-yorkais (aux côtés de Bud Shank) avant de participer à créer la bossa nova dans les années 60 puis de magnifier le latin-funk avec son chef-d’oeuvre Quem e Quem en 1973. Compositeur de standards immortels qui nourrissent Le Grigri (le “Bananeira” d’Emilio Santiago ou “A Rã (The Frog)” par Sergio Mendes), João Donato a bossé avec Astrud Gilberto, Antonio Carlos Jobim, João Gilberto, Caetano Veloso, Marcos Valle, Cal Tjader… Mais surtout, sa capacité à oser, rêver et réussi ne s’est pas amoindrie avec le temps comme en témoignent deux de ses plus récents albums: les passionnants Sintetizamor (2017) et Donato Elétrico ‎(2016). C’est donc un honneur doublé d’un plaisir de l’accueillir dans le club fermé des titulaires d’une carte blanche du Grigri. À l’occasion de son concert au New Morning le 20 novembre prochain, le natif de Rio Branco choisira la programmation de la radio pendant une heure. On y trouvera ses influences (Horace Silver, George Shearing) tout comme ses amis (João Gilberto) ou les chansons cultes de son répertoire gargantuesque.