Nafs at Peace (Astigmatic Records)
Les Pakistanais de Jaubi, ça faisait un petit bout de temps qu’on les avait captés sur notre radar. Que ce soit grâce à leur récent hommage à MF DOOM (un “Figaro” de toute beauté en téléchargement libre ici même), leur compagnonnage avec le flûtiste anglais Tenderlonious (Ragas from Lahore à découvrir là), leur collaboration avec les passionnants producteurs hip-hop The Gaslamp Killer & Mophono (qui ont remixé “Satanic Nafs”) ou encore leur signature sur le label londonien Astigmatic Records, celui-là même qui héberge les palpitants Polonais d’EABS et de Błoto.
Bref, avant même l’écoute de Nafs at Peace, on avait clairement un a priori positif. D’autant que la pochette, sobre, classe et intrigante, ajoutait encore du mystère à ce premier album officiel du groupe de Lahore. À la découverte de ces sept tracks, on n’a pas été déçus du voyage. Epaulés par la flûte de Tenderlonious ou les claviers de Marek “Latarnik” Pędziwiatr (from EABS et Błoto), Ali Riaz Baqar (guitare), Zohaib Hassan Khan (sarangi), Qammar ‘Vicky’ Abbas (batterie) et Kashif Ali Dhani (tabla, voix) s’imposent clairement comme le nouveau grand groupe du spiritual jazz contemporain.
Tout se passe comme si l’album sonnait comme un Love Supreme des temps modernes, un Love Supreme qui aurait été biberonné au hip-hop et tuné à grands coups d’instruments indiens comme le sarangi ou les tablas.
Il suffit de s’attarder sur la pochette et le titre de l’album pour s’en convaincre: la dame qui prie sur la photo, c’est la maman du leader du groupe, Ali Riaz Baqar. Quant à Nafs at Peace, c’est l’étape finale du parcours spirituel dans le Coran: quand le “moi” est parvenu à dépasser tous ses combats intérieurs. D’où l’impression d’ascension du disque, qui débute par une douce et courte intro avec choeur (“Seek Refuge”) pour se clôturer sur une ardente et très coltranienne pièce avec Tenderlonious au saxophone (“Nafs At Peace”).
Tout se passe comme si l’album sonnait comme un Love Supreme des temps modernes, un Love Supreme qui aurait été biberonné au hip-hop et tuné à grands coups d’instruments indiens comme le sarangi ou les tablas. S’ils ont des faux-airs de BadBadNotGood orientaux ou de Mahavishnu Orchestra 2.0, les Pakistanais ne donnent jamais le sentiment de “copier” quelqu’un ou quelque chose. Ils épousent un groove mystique qui va du jazz au hip-hop avec le plus grand naturel. Logique pour un groupe dont le nom signifie qui que ce soit (ou quoi que ce soit): car Jaubi est un alliage qui transcende vraiment toutes les frontières, qu’elles soient géographiques, stylistiques ou religieuses.
