Omas Sextet

Le Grigri écoute en boucle “Omas Sextet”

Clairement, ça sent la mytho. On a bien l’impression que ce fameux James « Creole » Thomas n’existe que dans le cerveau de l’Anglais Reginald Omas Mamode IV. Officiellement, c’est son cousin des Caraïbes. Officieusement, ça ressemble gros comme un maison à un nom d’emprunt pour sortir des projets plus « jazz » et ne pas interférer avec ses aventures électro ou soul. Madlib s’était fait le spécialiste de la chose avec son Yesterdays New Quintet où il jouait en réalité lui-même de (presque) tous les instruments. Et puis, au final, on s’en fout un peu de savoir qui joue sur cet album du label du flûtiste Tenderlonious, 22a. Car Omas Sextet est tout bonnement addictif comme le Pastis en été. Une fois qu’on a mis le doigt dedans, c’est foutu, on en voudra toujours plus quitte à s’en dégoûter le soir et recommencer le lendemain comme si de rien n’était. Un disque d’acid jazz tropical qui donne envie de croire aux groupes imaginaires plus que dans les divinités réelles.

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Pour son second album en 2025, le guitariste, multi-instrumentiste et producteur japonais Takuro Okada signe un hommage à ses influences, de Sun Ra au saxophoniste norvégien Jan Garbarek (avec une reprise de son Nefertiti), en passant par la scène jazz fusion japonaise ou encore Flying Lotus. Ce type d’exercice, souvent raté chez d’autres, est ici parfaitement orchestré : chaque morceau dialogue avec le suivant, tissant un ensemble cohérent qui nous captive, parfois au bord de l’hypnose… comme ces cercles aux centres différents mais si proches de la pochette.

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Au début, les jazzmen offraient aux producteurs hip-hop la matière première idéale pour leurs instrus. Mais aujourd’hui, la boucle s’inverse : ce sont de jeunes groupes qui se laissent imprégner par l’héritage de Madlib ou J Dilla. Symbole de cette mouvance, le quintet polonais Omasta façonne avec Jazz Report from the Hood un jazz-funk live jouissif, aux rythmes enfumés, prêt à être samplé et découpé dans une MPC. Une preuve que les B-boys et les amateurs de blue note n’ont jamais été aussi proches!

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